Qué detecta una cámara termográfica
Una cámara termográfica registra calor, no corriente. Es un indicador eficaz porque la mayoría de las fallas eléctricas en desarrollo generan calor antes de manifestarse: una conexión floja, un contacto desgastado, una sobrecarga o un desbalance incrementan la resistencia y elevan la temperatura.
La cámara mide la temperatura de la superficie que observa, por lo que requiere línea de vista. En muchos tableros esto implica abrir la tapa, una maniobra con riesgo de arco eléctrico que se realiza con procedimientos y equipo de protección, o mediante ventanas infrarrojas instaladas en el gabinete.
Frecuencia de la termografía eléctrica
La referencia más utilizada en la industria es una termografía anual. Las aseguradoras suelen exigir ese ritmo y, en tableros críticos, intervalos menores. Las prácticas habituales son las siguientes:
| Situación | Frecuencia habitual |
|---|---|
| Instalación estable y en buen estado | Una vez al año |
| Equipos críticos o ambiente agresivo (salitre, polvo, humedad) | Cada seis meses |
| Después de una ampliación, un cambio de carga o una reparación | Inspección de verificación |
| Antes de renovar una póliza o pasar una auditoría | Lo que establezca la aseguradora o el auditor |
La termografía es una herramienta de diagnóstico: identifica el punto defectuoso, pero la corrección y su comprobación son actividades posteriores. Por ello, el informe de cada visita debe poder compararse con el de la visita anterior.
Criterio para priorizar un punto caliente
Una temperatura de 60 °C puede ser normal en un equipo y crítica en otro. El criterio es la diferencia respecto a un componente equivalente con la misma carga, o respecto a la temperatura ambiente.
La escala presentada corresponde a una referencia tipo ANSI/NETA, la de uso más extendido. El criterio debe acordarse de antemano con la aseguradora o en el procedimiento de mantenimiento, y el informe debe indicarlo.
Contenido de un informe de termografía
Un informe técnico indica dónde está el punto, cuánto se eleva su temperatura, con qué carga se midió, la urgencia asignada y la acción correctiva. Un informe que solo contiene imágenes de colores no permite tomar decisiones.
Deficiencias frecuentes en los informes:
- No indica la carga del equipo al momento de la medición.
- Presenta la imagen térmica sin la fotografía convencional del mismo punto.
- No señala la diferencia respecto a un componente equivalente.
- No asigna prioridad ni plazo.
- No identifica el equipo con precisión.
Reparación y reinspección de puntos calientes
Detectar el punto caliente es la parte más sencilla del proceso. La reparación y su comprobación son las actividades que suelen omitirse. Apretar una conexión no siempre es suficiente: si está oxidada, picada o mal ejecutada, el apriete no elimina la causa y puede agravarla. La reparación se define según el hallazgo y se comprueba con una nueva medición en carga.
